„Nava spațială Boeing Starliner s-a confruntat cu provocări pe parcursul misiunilor sale fără echipaj uman, precum și pe cele mai recente misiuni cu echipaj uman. În timp ce Boeing construia Starliner, NASA l-a acceptat și a trimis doi astronauți în spațiu. Dificultățile tehnice întâmpinate în timpul andocării cu Stația Spațială Internațională au fost foarte evidente”, a declarat administratorul NASA, Jared Isaacman.
„Pentru a întreprinde misiuni care schimbă lumea, trebuie să fim transparenți atât în ceea ce privește succesele, cât și neajunsurile noastre. Trebuie să ne asumăm greșelile și să ne asigurăm că nu se vor mai întâmpla niciodată. Dincolo de problemele tehnice, este clar că NASA a permis obiectivele programatice generale de a avea doi furnizori capabili să transporte astronauți pe și de pe orbită, să influențeze deciziile inginerești și operaționale, în special în timpul și imediat după misiune. Corectăm aceste greșeli. Astăzi, declarăm oficial un accident de tip A și asigurăm responsabilitatea conducerii, astfel încât situații de acest gen să nu se mai repete niciodată. Așteptăm cu nerăbdare să colaborăm cu Boeing, deoarece ambele organizații implementează acțiuni corective și repun Starliner în zbor doar atunci când sunt gata.”
Starliner a fost lansat pe 5 iunie 2024, în cadrul primului său zbor de testare cu echipaj uman către Stația Spațială Internațională. Inițial planificat ca o misiune de opt până la 14 zile, zborul a fost prelungit la 93 de zile după ce au fost identificate anomalii ale sistemului de propulsie în timp ce nava spațială se afla pe orbită. După analizarea datelor de zbor și efectuarea testelor la sol la White Sands Test Facility, NASA a decis să returneze nava spațială fără astronauții NASA Butch Wilmore și Suni Williams. Starliner s-a întors de pe stația spațială în septembrie 2024, aterizând în White Sands Space Harbor din New Mexico. Wilmore și Williams s-au întors ulterior în siguranță pe Pământ la bordul misiunii Crew-9 a agenției SpaceX, în martie 2025.
În februarie 2025, NASA a înființat o echipă independentă de investigație a programului pentru a investiga factorii tehnici, organizatorici și culturali care au contribuit la problemele legate de zborul de testare.
Acest raport a fost finalizat în noiembrie 2025. NASA și Boeing au lucrat împreună de la întoarcerea Starliner, acum 18 luni, pentru a identifica și a aborda provocările întâmpinate în timpul misiunii, iar munca de identificare a cauzelor tehnice principale continuă.
Anchetatorii au identificat o interacțiune între defecțiuni hardware combinate, lacune în calificare, erori de conducere și declinuri culturale care au creat condiții de risc incompatibile cu standardele de siguranță ale zborurilor spațiale umane ale NASA. NASA va accepta acesta ca raport final.
Prin urmare, NASA ia măsuri corective pentru a aborda concluziile raportului, în efortul de a se asigura că lecțiile învățate contribuie la siguranța echipajului și a misiunii viitoarelor zboruri Starliner și a tuturor programelor NASA. Din cauza pierderii manevrabilității navei spațiale pe măsură ce echipajul se apropia de stația spațială și a daunelor financiare asociate suferite, NASA a clasificat zborul de testare drept accident de tip A. Deși nu au existat răniți, iar misiunea a recăpătat controlul înainte de andocare, această clasificare de cel mai înalt nivel recunoaște că exista potențialul unui accident semnificativ.
NASA va continua să colaboreze îndeaproape cu Boeing pentru a înțelege pe deplin și a rezolva provocările tehnice legate de vehiculul Starliner, încorporând totodată recomandările investigative înainte de următoarea misiune.
