Electra Battery Materials Corporation și Eurasian Resources Group SARL (ERG), un grup diversificat de resurse naturale cu sediul central în Luxemburg, au semnat o scrisoare de intenție obligatorie pentru furnizarea pe termen lung de hidroxid de cobalt ERG către prima rafinărie de sulfat de cobalt de calitate pentru baterii din America de Nord. Acordul, în vigoare de la 1 aprilie 2024, sprijină eforturile de a onshore lanțul de aprovizionare cu baterii și de a reduce dependența de rafinăriile străine.
Începând din 2026, conform acordului de furnizare de trei ani, ERG va livra 3.000 de tone pe an de cobalt conform IRA rafinăriei Electra de la nord de Toronto. Prin acest acord, Electra va avea suficient material de alimentare cu hidroxid de cobalt pentru a satisface întreaga capacitate anuală a rafinăriei.
Cobaltul va proveni din operațiunea Metalkol a ERG din Republica Democrată Congo (RDC), una dintre cele mai mari instalații de hidroxid de cobalt la nivel global. Se are în vedere o colaborare suplimentară pentru planurile Electra de a construi oa doua rafinărie de cobalt în Bécancour, Québec.
În conformitate cu Legea Statelor Unite de reducere a inflației (IRA), vehiculele electrice care conțin minerale esențiale provenite de la entități străine de interes nu se vor califica pentru creditul pentru vehicule electrice de 7.500 USD începând cu 2025. Aceste stimulente și alte stimulente sunt menite să sprijine imperativul strategic de a stabili un lanțul intern de aprovizionare cu baterii EV în SUA și Canada.
Hidroxidul de cobalt de la ERG este un produs intermediar din operațiunile miniere și este materia primă preferată pentru rafinarea unui produs de sulfat de cobalt de calitate baterie, au spus partenerii.
RDC reprezintă aproximativ 75% din producția globală de cobalt; aproximativ 90% din acest cobalt este destinat bateriilor EV. Cea mai mare parte a acestui material este rafinată în China, care controlează aproximativ 80% din piața produselor chimice de cobalt.
Cobaltul ERG are o amprentă scăzută de carbon, deoarece este produs din sterile istorice, iar rețeaua electrică utilizată în instalațiile lor este în principal hidroelectrică. ERG este membru fondator al Global Battery Alliance, iar instalația Metalkol este asigurată prin Procesul de Asigurare Responsabilă a Mineralelor (RMAP), care a fost înființat pentru a asigura producătorilor că mineralele esențiale provin dintr-un lanț de aprovizionare responsabil și etic.
Electra a anunțat anterior un acord de prelevare pe cinci ani cu LG Energy Solution pentru până la 80% din producție, iar cererea pentru producția rămasă depășește cu mult capacitatea de producție. Electra și ERG explorează o colaborare suplimentară pentru a reduce riscul construcției unei alte rafinării de cobalt în districtul Bécancour.
Complexul de rafinărie Electra, când este finalizat, își propune să fie primul din America de Nord care să integreze producția de minerale critice, inclusiv sulfat de cobalt și sulfat de nichel, necesare pentru lanțul de aprovizionare cu bateriile pentru vehiculele electrice din America de Nord și procesarea materialului de masă neagră, proiectat. pentru a recupera elemente de mare valoare găsite în bateriile reciclate cu litiu-ion, inclusiv litiu, nichel, cobalt, mangan, grafit și cupru.
Pe parcursul anului 2023, Electra a operat o încercare de reciclare a bateriilor la scară de fabrică la complexul său de rafinărie, procesând peste 40 de tone de material de masă neagră și producând produse de înaltă calitate cu nichel, cobalt și litiu.
Odată pusă în funcțiune complet, rafinăria ar putea produce suficient cobalt pentru până la 1,5 milioane de vehicule electrice anual.
Rafinăria hidrometalurgică cu emisii scăzute de carbon Electra din Canada este permisă și are o valoare actuală de înlocuire de aproximativ 200 milioane USD. Compania are nevoie de încă 60 de milioane USD pentru a finaliza construcția. Proiectul de cobalt a fost eliminat prin livrarea celor mai multe echipamente cu plumb lung și prin punerea în funcțiune a operațiunilor de rafinărie moștenite pentru uzina demonstrativă de masă neagră.
ERG este unul dintre cei mai mari producători de cobalt și ferocrom din lume. Este, de asemenea, un mare furnizor global de cupru și minereu de fier de calitate superioară. În Eurasia, este unul dintre principalii furnizori de alumină și este singurul producător de aluminiu de înaltă calitate din Kazahstan.
În Africa, ERG extrage și prelucrează minereu de cupru și cobalt și produce cupru metal și hidroxid de cobalt. Frontier este piatra de temelie a afacerii cu cupru a Grupului.
Metalkol de la ERG, o operațiune majoră de reprocesare a sterilului din Republica Democratică Congo, a devenit unul dintre cei mai mari producători de cobalt din lume, precum și un producător major de cupru.
Recuperarea sterilului Metalkol Roan (RTR) din zona Kolwezi din RDC constă din două zăcăminte vechi de steril care găzduiesc aproximativ 110 milioane de tone de rezerve (2019). În 2020, Metalkol a atins capacitatea de producție deplină a fazei 1 și a finalizat construcția fazei 2, uzina suplimentară crescându-și producția. În 2021, Metalkol și-a atins capacitatea de proiectare pentru producția de cobalt și a depășit bugetul de producție pentru ambele produse, producând 20.718 tone de cobalt și 94.807 tone de cupru.
Grupul are propriul lanț de aprovizionare pe continent prin compania sa de logistică Sabot, precum și proiecte de dezvoltare care se concentrează pe alte minerale și produse de pe continentul african, inclusiv Africa de Sud și Zimbabwe.
